高学歴者の失業時代

中国において、かつて大学卒業生の数は少なく、高学歴者として社会の中核を担う人材として扱われてきました。しかし、教育に力を入れて国力を高める狙いのある中国では、大学生の数が大幅に増加して、毎年大学を卒業する人の数は500万人を突破しています。

しかし、中国の企業の求人数が大学卒業生の数に追いついていかず、供給過剰の中で就職難が発生しています。企業側からすると、大学卒業生を2000元から3000元(3-5万円)で採用できるので、国際競争力の点から見ると非常に強いものがあります。

最近になって、過去と比較して驚くほど安いパソコンが出てきている理由も、この中国人大学生の増加と無関係では無いでしょう。日本において、大学院を出たのに、ドクターを卒業したのにどうして就職が無いかという事は、競争しあっている対象から見ると分かります。中国においても、大学院やドクターを出たのに就職が無いという事は良くあります。

GMが破産申請を行ったのも、実は中国の労働市場と無関係ではありません。2000年ごろから中国の大学生卒業者が増加した事によって、GMの労働者賃金がグローバルな市場で相対的に高くなったのです。GMは米国の製造業の中心として、高校卒業後に工場に配置された労働者の賃金が１０万ドルであったという報道もされています。技術力を同じだとすると、労働力比較だけだと数十倍の賃金が支払われていた事になります。

米国、日本などの先進国は、特に製造業などにおいて厳しい価格競争にさらされています。また、日本や米国に次いで経済が発展している台湾、韓国なども非正規社員を利用する事によって労働賃金を安く抑えて競争力を高めようとしています。これらの国々は、技術的には中国よりも優位とされていますが、価格と人口などでは中国に勝ち目がありません。

GMでは、多くの工場労働者が中流階級として働いてきました。多くの工場労働者は、長く働く事によって、管理職まで昇進して、アメリカにおいて中流階級の生活を過ごせる給料を得てきました。日本が得意とする製造業分野においても、同じように１億総中流と言われるまでに、年功序列システムが浸透してきました。会社で技術を学んでいけば安全という考え方がありました。

しかし、中国で安い労働力が使えるようになった事によって、こうした工場労働者に中流階級の生活を保障するだけの賃金を支払うのは不可能になってきました。中国との数十倍もの賃金格差は、どうしようも無い問題となってきたのです。そこで、非正規労働者などを利用する事によって全体的に労働者の賃金を引き下げて、正規雇用の労働者の賃金を守ろうとしてきました。

こうした賃金格差による労働者への圧力は、製造業以外のサービス業にも広まりを見せてきています。例えば、高度な技術を必要とされるIT企業などが賃金が安いインドなどに設備を移転するという動きも広まっています。単純労働者だけではなくて、こうした高度な労働者の行う仕事ですら海外の市場と争うようになってきています。

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